『僕がいない世界で君が光を見つけるまで』作者、川奈あさ先生にインタビュー！

こういうと、あれなんですが……めっちゃ普通の女子高生でした。
本も読んではいましたけど、すごく読んでいたというわけではないんです。友達と遊んだり、勉強したり、バイトしたりと、普通に青春を楽しんでいました。

学生時代は楽しかったですね。
ただ、全部が全部楽しかったかと言われると、そうでもなくて……というのも私、集団行動が苦手だったんです。

学生時代って、40人くらいのクラスメイトと一年間、毎日同じ場所で過ごすじゃないですか。今思うと、それって結構大変なことだなって思うんですよね。合わない人がいても、簡単には距離を取れないですし。
だから、そういう逃げ場のない場所にいる人が、少しでも楽になれるものがあったらいいなと思って、青春時代のお話を書くことが多いです。

もともと親が絵本を買いそろえてくれるタイプだったので、物心ついた頃から、本や絵本が身近にある環境ではありました。
初めて自分で集めたなと思うのは、幼稚園の頃にハマっていた『わかったさん』シリーズや『こまったさん』シリーズだったと思います。

本にガッツリハマったのは、青い鳥文庫さんの、はやみねかおる先生の『夢水清志郎』シリーズからです。
そこから自分で図書館に行くようにもなって、ミステリー系の本を読むようになりました。
シャーロック・ホームズをはじめとした、子ども向けの少し分厚い児童書とか、あとは赤川次郎先生の『三毛猫ホームズ』シリーズとか。ずっとそういうシリーズものを読んでいましたね。

そのほかには一般文芸系も結構読んでいました。有名どころの作品や恋愛小説も読みましたし、なかでも唯川恵先生の作品も好きで読んでいましたね。
今でもミステリーは好きで、最近はクローズドサークルものをよく読んでいます。

森絵都先生の『カラフル』という小説がすごく好きです。
有名な作品なので、ご存じの方も多いと思うんですけど、中学生の頃に読んで、自分の人生の中ですごく大きな作品になりました。救われたというか……あの時期に読めて本当によかったなと思っているんです。

『カラフル』は、“人には良いところも悪いところもあって、見る人によってその人の印象が全然違う”ということを教えてくれた作品でした。
すごくいい人だと思っていた人にも実は裏があったり、逆に苦手だと思っていた人にも良いところがあったりする。そして、自分のことも嫌いだったけれど、ある人から見れば、自分という存在がその人を救っていたりする。
そういう“人にはいろいろな面がある”という考え方は、自分の作品にもすごく影響を受けていると思います。

五条紀夫先生の作品です。最近、めちゃくちゃハマっていて、全部の本を買うくらい大好きなんです！
最初に『クローズドサスペンスヘブン』を読んでから、そこで一気にハマりました。
そこから『私はチクワに殺されます』や『殺人事件に巻き込まれて走っている場合ではないメロス』、『町内会死者蘇生事件』と読んでいったんですが、読み終わっちゃうのがもったいなくて……実はまだ少し残しています。

五条先生の作品は、とにかく文章が面白いんです。
どの文章というか、どの行を読んでいても楽しい感じがあって。そこに、“小説の可能性”みたいなものをすごく感じるんですよね。電子書籍化が難しそうな仕掛けの作品もあったりして、今までになかったようなことをされているのがすごいなと思います。

特に好きなのは、新潮社さんから出ている『クローズドサスペンスヘブン』と『イデアの再臨』、『町内会死者蘇生事件』です。
中でも『町内会死者蘇生事件』は、殺したはずの町内会長が生き返ってしまって、誰が生き返らせたのかを追うミステリーなんですけど、すごく面白くて。
声に出して笑ってしまうような部分もあれば、じんわりと心に染みる部分もあって、その緩急のつけ方が本当に素晴らしいなと楽しんでいます。

これが全然ないんですよね。
もともとウェブ投稿から始めたので、最初は作家になるなんて思っていなくて、適当につけた名前でした。しかも最初は“カワナ”だけだったんです。
いざデビューが決まったときに、慌ててそれっぽいフルネームをつけました。
今は“優しい朝を迎える話”を自分のキャッチフレーズみたいにしているので、後付けではあるんですけど、“あさ”という名前にしておいてよかったなと思っています。

友達が小説家デビューしたことで、投稿サイトの存在をしって、最初は軽い気持ちで投稿をしていました。
そこからデビューしたいと思うようになったのは、ノベマさんのキャラ短コンテストを知ったからですね。短編から応募できるということだったので、挑戦してみよう！と思ったんです。

投稿サイトでそのとき流行っていた“転生もの”を書きました。

そうなんです。ただ実は当時は、ちゃんと転生ものを理解できていなくて……。
転生ものって、本当はヨーロッパ風というか、RPGでよく見るような異世界に行くものなのに、少女漫画に転生するっていう現代転生する話を書いてしまったんです。なので、もちろん全然ビュー数も伸びませんでした。
ただ、なんとなく書き始めたわりに、最初から10万字くらい書き切ることができたのはよかったなと思っています。

もちろんプロットも何もなく、バーッと書き進めていった感じだったので、ストーリー展開とか、いたるところに破綻もあるとは思うんです。それでも、この文字数を書き切れたことは自信になりましたね。

さすがにこんなに多くの文字数を書いたのはそれまでなかったですが、友達と夢小説を書いて読みあうことは何回かしていたので、文章や物語を書くこと自体は、そこまでハードルは高くなかったですね。

読後感ですね。
自分の中で“優しい朝を迎える話”を書くと決めているので、最後はそこにたどり着くようにしています。
全部が全部、ハッピーエンドかと言われると微妙なんですけど、たとえ完全なハッピーエンドではなくても、ちょっと希望が見えるような終わり方にしたいなと思って書いています。

私はアイデア出し、執筆、確認をそれぞれ別の媒体でするようにしています。
アイデア出しは、床に寝そべって紙に書きます。落書きや絵を描きながら、考えていく感じですね。
それがまとまってきたら、パソコンで執筆します。
ある程度できてきて読み返すときは、少し暗い部屋でスマホを使うことが多いです。そのほうが気持ちが乗るというか、感情を入れやすいんですよね。

書く時間帯は、日中のほうが合っていますね。音楽はエモくなりたいときは感動系の曲をかけたり、テンポよく進めたいときは明るい曲をかけたりすることもあります。そういうときは歌詞の意味が入ってくると集中できないのでK-POPを聞くことが多いですね。

自分が書いたお話を毎回振り返るようにはしていました。

たとえば、最初に書いた転生ものの話で言うと、そもそもそのサイトに載せるにはミスマッチだったなとか。最初の作品は文字数こそ書けたけれど、いらないシーンが多すぎたなとか。
そういう反省点を自分で見つけて、次はその反省を活かした話を書こう、ということを毎回やっていました。

結構、信じられない感じでした。「へえー」というか、びっくりというか。
親は喜んでくれましたけど、私自身は、今でもまだあまり実感がないんです。これが本当に本屋さんに並んでいるんだ、というのは、いまだに不思議な感じがします。
本が出て書店に行ったときは、こっそり見てニヤニヤしていました。

二つあります。

まずやっぱり、一番初めに本になった『卒業　君との別れ、新たな旅立ち』に収録されている『卒業日カレンダー』です。アンソロジーという形ではありますが、初めて書籍に収録していただいた作品で、単著デビューのきっかけにもなったお話なので。

その次に書いたスターツ出版さんから出ている『私を変えた真夜中の嘘』に収録された『僕たちが朝を迎えるために』というお話も転機になった作品ですね。
タイトルからもわかる通り、そのときに「優しい朝を迎える話を書こう」と決めたので、転機であり、原点かもしれないなと思います。

私は小説を読むことで、新しい世界を知ったり、自分の考え方が変わりました。小説の力ってすごい！と思っているので、世界が広がるような小説を書いていきたいです。また、五条先生のように小説のフォーマットに縛られず自由な発想で楽しめる小説にもいつか挑戦したいですね。

これは、雷句誠先生の『金色のガッシュ!!』に救われた経験からです。
作中に大好きなシーンがあって、絶望しているシェリーに、ココが「出口のないトンネルはないもの…がんばって歩き続ければいつか光を浴びれるわ」と言葉をかけるんですよ。その言葉が、ずっと心に残っていて。

結局、そのあと今度はシェリーがココを助ける側になるんですけど、“明けない夜はない”とか、“終わらないトンネルはない”とか、そういう言葉って、ある意味では綺麗事じゃないですか。でも、私はそういうものを信じていたいなと思うんです。

だから、完全なハッピーエンドじゃなくてもいいんです。たとえ物語がどん底で終わったとしても、その先に少し光が見えるとか、もう少し進めば朝が来るかもしれないとか。そんな“優しい朝を迎える話”を書きたいと思っています。

今の時代、SNSがあっても、なかなか本音って言えないじゃないですか。だから、“助けて”と一言でも言えるようになるお話にしよう、というのが最初にありました。

はい。受賞した作品をもとに曲を作っていただける、「青春小説×ボカロPカップ」というコンテストがきっかけでした。
受賞作をもとに柊マグネタイトさんが楽曲・MV化してくださったという流れです。
そのおかげで、普段あまり小説を読まない方にも作品を手に取っていただけたので、アルファポリスさんのそういう取り組みは本当に素敵だなと思っています。

私は“小説の可能性を広げたい”という気持ちがあるので、普段小説を読まない方にも、小説に触れてもらって、好きになってもらえたらうれしいんです。こういう本を広めていく活動は、これからもしていきたいなと思っています。

そもそも、青春小説で長編を書いたのが、この作品が初めてだったんです。なので、まず長編として書き切ることが大変でした。
それに加えて、作中に出てくる150字の投稿をたくさん考えないといけなかったので、そこも苦労しました。

クライマックスのシーンですね。駆が来て、150字の投稿をどんどん重ねていくシーンが好きです。150字ではおさまりきらない気持ちがあふれていくような場面になっていると思います。

きっかけは、スターツ出版文庫大賞でした。そのときのテーマが“自分を暴くアンチ青春エンタメ”で、誰かを暴くような要素が求められていたんです。
そこから、神格化された自分と、本当の自分とのギャップに苦しむ人を描こうと思いました。槇原羽菜が主人公ではあるんですけど、私の中では葉空ヨリも含めて、二人でこのテーマを背負っているような感覚があります。
憧れや理想と現実、人の期待に応えられない苦しみ。それに加えて、ネットの炎上が真偽よりもエンタメとして消費されてしまう怖さも、いつか作品に書きたいと思っていました。
その二つが重なって、この作品が生まれた感じです。

一番大きな違いは、主人公ですね。青春小説って、基本的には主人公を共感される人にすることが多いと思うんですけど、今回はあえて共感されにくい人にしました。

あとは、ライトミステリーやサスペンスの要素があるので、構成も難しかったです。読者が初見で読んだときにどう感じるのか、ミスリードや伏線がちゃんと機能しているのか、自分だけでは判断しづらいところがあって。
「これ、どういうふうに見えているんだろう」というのがわからなくて、誰かの意見がほしいと思いながら書いていました。

自分で読むのと、実際に書くのとでは全然違いますね。ミステリーを書かれている方って、本当にすごいなと思いました。

一番苦労したのは、槇原羽菜がめちゃくちゃな子だったことです。彼女を放って物語を進めるとバッドエンドになってしまうんですよね。
実際、最初は完全なバッドエンドだったので、そこから軌道修正していくのが大変でした。

墓場のシーンが少し違いました。
本編では、そのあと“休ませてあげよう”という判断になるんですけど、最初はそうならなかったんです。

バッドエンド案だと、槇原羽菜にとって大事なのは“葉空ヨリ先生”という偶像であって、小田切本人はもうどうでもよくなってしまうんですよ。だから、普通に見殺しにしてしまうんです。
小田切は亡くなってしまうんですけど、その前に母親のもとへ行って、これまでの出来事を世間に公表する。そうすると、世間から見た葉空ヨリは、一生神格化されるんです。槇原羽菜は、それに満足してしまうんですよね。

そうなんです。やっぱり、自分の神様って壊れてほしくないじゃないですか。
今は美しくても、生きていれば年を重ねていくし、もしかしたら作家として終わってしまうかもしれない。それなら、このまま美しいまま完結して、永遠の存在にしてしまいたい。そういうバッドエンドでした。
私はその結末も結構好きだったんですけど、合わない方も多いと思ったので、最終的にはやめました。
もし一般文芸として、もっと“偶像崇拝”というテーマに寄せていたら、そういう終わり方もありだったのかなと思います。

そうですね。ああいう、最後にぶつかり合う感じは、『金色のガッシュ!!』の影響もあると思います。

この作品は、結構、葉空ヨリ側に共感する話かなと思っていたんですけど、感想を読ませてもらうと、本当に賛否両論で。“主人公が合わなかった”という声も結構ありました。
でも、それは狙って書いた部分でもあるので、全然いいんです。スターツ出版さんの作品としては、なかなか珍しい主人公だったかもしれません。

最初は、“みんなの前では明るく振る舞ってしまう子”の話を書きたいなと思ったんです。
『卒業日カレンダー』に出てくる主人公の友達みたいな子を主人公にしてみたい、というところから始まりました。

そうなんです。同じ人物ではないんですけど、イメージとしては近いところがありますね。

登場人物がすごく多い作品なので、それぞれのキャラクターがごちゃっとならないように気をつけるのが大変でしたね。
主人公たちだけじゃなくて、あかね側の友達と学校側の友達、それぞれに役割があるので、その描き分けには結構苦労しました。

最後ですね。花火のフィナーレみたいに、一気に盛り上がるクライマックスを意識して作りました。
あとは、ルナがお気に入りのキャラクターなので、ぜひ注目してもらえたらうれしいです。

自分の世界や価値観を広げてくれる、祈りみたいなものだと思っています。
自分の知らない価値観や考え方を教えてもらえる機会って、日常ではあまり多くないじゃないですか。でも、本にはそれがあると思うんです。
青春小説だけじゃなくて、異世界でも何でもいい。自分とは全然違う世界を知ることで、今いる場所が窮屈でも、“いつかこんな世界に行けるかもしれない”って思える。
本は、そういう希望をくれるものなのかなと思っています。

本を書く人がもっともっと増えたら、本の世界はもっと広がって、素敵な場所になると思っています。
だから、もし書いてみたいという気持ちがあるなら、ぜひ挑戦してみてほしいです。誰かが書いた物語に救われる人がいるように、あなたの物語に救われる人も、きっといると思うので。

そうですね。主人公や物語は違っても、結局ずっと同じことを書いているのかもしれません。
青春小説を書く理由も、ちょっと見方が変わることで、苦しい毎日が少しだけ楽になったらいいなと思っているからなんです。

みんな、優しすぎるというか、人に気を使いすぎてしまうことがあると思うんです。でも、自分のことを大切にしてくれる人を大切にして、自分のことを大切にしてくれない人のために無理をしなくてもいい。
そんなふうに、自分を少しだけ大事にできるきっかけを、本を通して届けられたらうれしいなと思っています。