畳の可能性を開拓する　内藤たたみの内藤隆志さん

浦田くん、こんにちは。職人さんを探しておられましたよね？
畳の職人さんなんて、いかがでしょう？ つながりがあるので。

それでは、この日のこの時間に横浜市港南区の内藤たたみ株式会社さんに行ってみてください。
頑張ってくださいね♡

お待ちしていましたよ。今日はよろしくお願いします。

そこから解説しましょうか。
まず、畳屋が行っていることは、大きくふたつ。新しい畳を作って物件に入れることと、畳のメンテナンスです。
新規で畳を入れる場合は、お客様と話し合いながらどんな畳が良いのかを決めて、畳を作って敷くところまで行います。お客様は個人の方の場合もありますし、店舗や施設の担当者さんの時もあります。設計士さんの案件もありますね。その時々で、さまざまです。
畳のメンテナンスとは、主に畳表の交換です。畳床という芯材がへたってなければ新しい畳表に縫い直して敷き、納品になります。

その通りです。あと、畳のパーツには畳縁（たたみべり）という畳の長辺部分に縫い付ける帯状の布があります。基本、畳床、畳表、畳縁から畳はできています。

そうです。先ほどおっしゃっていたように、かつて畳は職人が手縫いで作っていました。でも、それは昭和の後半くらいまでですね。高度経済成長期の頃には、すでに機械化が進んでいました。今でも手縫いで畳を仕上げる職人はいますが、素材の変化や生産性の課題から、業界全体として機械化が進んでいるのが現状です。

そうですね。でも、機械化とは言っても根本的に手縫いの工程や技術が分かっていなければ畳は作れません。手作業で行うことが機械での作業となっただけで、頭や目は自分ですから。

そのイメージですね。ですから、私は手縫いで畳を作れます。あれを見てください。手縫いの国家資格技能検定証書や、ものづくりマイスターなどの認定も取得しています。

本来、年末に多くの仕事を受け、年明けに施工することで1〜2月の仕事量を安定させる流れが理想です。しかし年末の受注が少ないと、その見込みが立たず不安定になってしまいます。

残念ながらできないんですよ。

いえいえ、畳ってすべてオーダーメイド品なのです。現地で採寸して、それから最適なサイズの畳を作っていきます。

基準のサイズは決まっています。でも、畳って微細にすべて違うサイズなんですよ。

例えばこれをご覧ください。

例えば六畳間の6枚の畳ですが、全部サイズが異なります。そして、その場所のその向きにしか入らないようにできています。

住宅って新築でも微細に曲がったり歪んだりしているので。そのズレている分の帳尻を畳で合わせてピッタリと隙間なく敷き詰めています。

はい、そのとおりです。ただ、畳屋は昔からあるのでミリやセンチでなく尺貫法を使用しています。

裏には畳表が付いていませんから、基本的に畳は表だけを使用します。そして、すべて異なる形なので移動もローテーションもできませんね。
よく「1階の畳が古くなってきたから、あまり使用していない2階の畳と入れ替えてほしい」と言われます。そして、毎回できない理由を説明しています。

何度か畳を敷きながら「あ！これはマズイ」というミスをしたことがあります。もちろん、その後にちゃんとしたサイズの畳を再納品しましたが、経営的にはダメージですよね。今も作った畳を敷きに行くときは一発勝負のような緊張感があります。

市場は縮小の一途を辿っていますね。畳部屋がないお宅が増えたので。一部屋すら和室がない家もかなり増えています。あと、人口減少や住宅着工件数などの観点もありますし、実家じまいによる売却などのケースも多いらしくて。

うれしい！
まさにそれが和室の醍醐味ですね。現在はいろんな畳表がありますが、特に昔ながらのい草で作った畳は香りが格別です。

分かっっってるじゃないですか（力こぶ）。
そうなんですよ。畳って本当に良いものなのに、選ばれなくなってきていて（涙）。

浦田くん、考察のプロですか（笑）。それらの要因は大いにあります。ですから、待つだけの商売をやめて、さまざまな取り組みを進めているところです。そうでないと、本当に畳業界が衰退してしまうので。

私は畳業界の組合に所属していますが、横浜市内で20代の畳屋さんは5人いないかもしれません。実際に私が会ったことがあるのは2人だけ。畳屋さんって、い草農家さんや卸の人たちと連動して仕事をするので、商売を辞めてしまったらい草農家さんも立ち行かなくなってしまいます。なので、お客様と直接やりとりする我々がい草農家さんの運命も背負っているのです。

そうですね。でも、私を浦田くんに紹介してくれたのは、フローリングにコーティングをするエコプロコートさんですよ（笑）。

それがですね、ならない考え方があると気付かされました。双方、床という共通の商圏ですが、だからこそタッグを組めるのかなと最近は考えるようになっています。

最近、建材の業界では新素材がたくさん開発されています。その中に、ペット用の畳表が出てきたんですよ。それを使った畳が、当店で販売中の『ペットと共生する次世代TATAMI 【Re Face】』というものです。

PVC織物という素材でできていて、滑りにくい、傷がつきにくい、耐水性があるということでワンちゃんや猫ちゃんを飼っておられるお宅にアピールしています。

はい、畳表が新素材というだけで、作業そのものは従来の畳と同じです。

先ほど浦田くんのお宅にはリビングの横に和室があるとおっしゃっていましたよね？
もし浦田家でワンちゃんを飼っているとしたら、リビングをエコプロコートさんで、和室をうちでとなりませんか？

実際にエコプロコートさんと組んでいるわけではないのですが、可能性は話し合ってみたいですね。経営をきちんと考えると、「なるほどそのような切り口があるのか！」と気付かされます。

エコプロコートさんも横浜家具製作所さんも横浜の中小企業家同友会の仲間なんですよ。みんなで経営を学んでいます。本来、私は職人ですから、そのような視点を持っていなかったので。今、その勉強が楽しくて楽しくて。そもそも、父の代なんて営業すらしていませんでしたから、誰も教えてくれなかったのです。

いえいえ、父が特別という話ではないです。業界全体がそうでした。先ほど話題にも出た洋間と和室の比率って昔はいかがでしたか？

しかも、父の世代は高度経済成長期もバブル経済もありましたから。電話さえ置いておけばいくらでも仕事が飛び込んできたのです。でも、その需要がじわじわと減っていきました。

その当時に「畳なんて不要だ」と言われたら、畳屋の誰しもが対策を考えたはずです。でも、緩やかな減少だったから誰も動けませんでした。でも！

私は次の世代に畳を残したいので、奮闘しています！
まだまだ工夫していることがあるので、せっかくですから紹介させてください。

とある設計士さんから「できるか？」と言われたので挑戦してみたのが、畳表を家具に使うことです。

このような感じに仕上げてみました。床に敷くという概念から完全に脳を切り離して、悩んで考えて作りました。

あと、介護施設の床もあります。

そのとおりです。畳表には滑りにくくて耐水性がある新素材を使用しています。また、クッション性を上げるような畳床を仕入れています。

難しいのは確かです。でも、い草を使った畳ほど温かみがあるものってないんですよ。いかに新素材が機能性やバリエーションで優れていても、温かみという点だけについては天然に勝るものがない。代替は存在しないですね。

はい。沖縄の照間ビーグというい草です。い草のことを勉強したいと農家さんを訪ねて見学させてもらったら惚れ込んでしまって。

照間ビーグの特徴は、日本で最大の生産地と言われている熊本のように泥染めをせずに仕上げることです。だから、天然の色合いのまま。ちょっと太めで強い素材なので目もくっきり出ます。

私はこれに惚れ込んでしまって。「ぜひ、うちで使わせてくれないか」と農家さんに頼み込んで使わせてもらえるようになりました。そして、昨年は「専属契約をさせてほしい」とお願いに行きました。

契約を結ばせていただきました。その代わりに刈り取りを手伝いに行きますと。

昨年の6月も妻と二人で行ってきました。うちの玄関に使っているので後でぜひ見てください。

先ほど話したように、畳は畳床、畳表、畳縁からできています。採寸して決めたサイズになるように畳床を整形して畳表を縫い、畳縁を縫って作業は完了です。
つまり、縫う作業も大切ですが、その前の段階が非常に大切ですね。

畳床ですが、今ではメーカーさんが、木のくずを固めた板状のボードを芯材にして、断熱材と不織布を裏表に重ねたもので作っています。でも、少し前までは藁を圧縮して縫って作っていました。

ハーベスターで刈るようになってからは天日干しをしないのでなかなか手に入りませんね。上質なものや無農薬となると、なおさらです。

新素材はすごいですよ。カラーバリエーションだけでも30種類以上あります。設計士さんがコンクリートの打ちっぱなしのところに灰色の畳を入れたりする現場もありますね。機能面でも耐水性などは、かなりのものだと思います。

今の時代は、メンテナンスフリーが最も重視されていると感じています。でも、私たちの後ろにはい草農家さんもおられるわけで。

たいていは二毛作をされています。
11月くらいにい草の田植えをして、6月の半ばから7月の半ばにかけて刈り取ります。その後、数日内に次は米の田植えをして10月半ばに刈り取りです。稲藁が養分になって、それでい草が育つとか。自然の摂理ってすごいですね。

地域の中学生の職業体験で訪れた生徒からもよく聞かれるのですが、親が畳屋だったからというのが最大の要因です。畳屋あるあるですね。

父は福島県の相馬というところから横浜に出てきて畳職人になりました。修業時代は過酷だったみたいで、飲めばそのボヤキをよく聞かされましたよ（笑）。

それはその通りですね。
当時、私は野球をやっていて、将来は野球に関連する仕事に就こうと思っていましたが、偶然、知人に誘われてアパレル業界に就職しました。そこで３年働いた後、家業の畳屋を継ぐことになりました。

昔なら目安は3〜5年でした。でも、今は服に破片が付くほどボロボロにならないと声をかけてもらえませんね。畳床は途中で修理の可能性はありつつも、25〜30年程度は持ちます。

はい、あります！
良いい草は、長くて目が詰んでいます。畳表を織り上げるのは農家さんの役割ですが、その際に長いい草の良いところだけを集めて織ったものが極上品になります。それではちょっと作業してみましょうか。

この筋を付けて曲げるだけに見える作業ですが、ここの精度が甘いと畳床に縫い付けたときに浮いてしまうんですよ。ピシッとした畳になりません。ですから、折り目をつけるのはとても大切な工程です。

ただ、機械があるおかげで体はとてもラクです。父親とやっていた初期は手縫いでしたから（笑）。

そうです。入力した数値に合わせて、おおよそのサイズで裁断してくれます。

そして、こちらが両用機。「平刺し（ひらざし）」と「返し縫い（がえしぬい）」の両方の縫製工程を一台で行える自動ミシンになります。

そうです（笑）。全自動ではありません。折るとか、縫うとか、そのような作業を機械が代わりにやってくれるだけで、きちんとした畳にするには人がたくさん手を入れなければならないのです。

これは框縫いの機械ですね。畳縁を縫う機械です。ミシンと一緒で、下糸専用のボビンが入っていて縫い進めていきます。

少し前までは当たり前だったことが、希少な世の中になっていますよね。

数年前に売り上げがガクンと落ちたことがあって、その時は自らを絶滅危惧職種だと思っていました。でも、いろいろ工夫をして経営を学んで再浮上の機運に乗っている今、畳屋は天然記念職種になれるのではないかと本気で考えています。

だからこそ現世代の職人たちが創意工夫をしやすいという観点もあります。これからどのように畳が進化するのか。一人ひとりの畳職人に委ねられているのではないでしょうか。畳の温かさ、良さ、可能性をもっと世の中に広げていきたいですね。

別に立派なことを言う必要なんてないですよね。「畳が好きだ」と言ってくださるだけでもモチベーションが高まります。

ありがとうございました。せっかく近所なんだから、畳の張り替えはうちで頼みますよ〜。