野球女子が甲子園を目指す！ゲーマー視点で語る『花鈴のマウンド』の魅力

ゲームライターのタダツグです。

知らないゲームを教えたい！　ゲームブロガーのラー油です！

え？　この前遊ばせてもらった『花鈴のバッティングプラクティス』が想像以上に面白かったから、せっかくだし原作マンガである『花鈴のマウンド』を読んでみたいって話したじゃないですか。

編集部に15巻まで置いてあるから、いつでも読みに来るといいよって言ったのはカニさんですよね？

会議終わりに「今日は夜までずっと編集部で作業ですよ～」って愚痴ってたから、こりゃイケるべって思って。アポなしで突撃してみました。ごめんごめん（てへぺろ）。

カニさんも一緒に読むんかい！　

仕事はいいんですか？

大らかな編集部だなぁ～。

なかなかのボリュームですね！

ふむふむ。主人公の桐谷花鈴が、都立星桜高校の野球部でピッチャーを務めながら、憧れの地である甲子園を目指して奮闘していく……まさに王道のスポ根野球マンガってところ！

な、なんだってーッ⁉　社長業を務めるかたわらマンガの原作も手掛けているってことですか？

本当だ。めっちゃ斬新！
トガゲーチームが大好きなチャレンジスピリッツにあふれたマンガじゃあないですか！
女子野球チームが甲子園を目指すっていう設定もかなり目新しい。

そうなんだ？
これまであまり野球マンガに触れてこなかったから知らなかったけど、たしかに野球マンガといえば主人公は男ってイメージがある。

マンガで少女たちに夢を与えて野球デビューしてもらおうって狙いがあるのかな。めっちゃエモいですねそのエピソード。アツすぎるぜ代表……。

いわばマンガ原作者としてのデビュー作でもあると思うんですが、序盤からいきなり急展開だらけで一気に世界観に引き込まれますね。
主人公の花鈴がなぜ甲子園に憧れ、ピッチャーを志したのか。1巻でその動機が語られるわけですが……予想より背負っているものが重すぎてヤバい。

たしかに意表をつかれる展開だけど、ある意味スポ根ものの王道といえなくもない。いい塩梅だなぁ。

じつは俺、野球マンガって大好きなジャンルの1つなんですよ。これまでたくさんの作品を読んできましたし、今でもコミックスを購入して追いかけている作品がいくつかあるぐらい。

個人的には好きですね。主人公が夢を抱く動機付けがしっかりしてるし、背負っているものが重たいほど感情移入しちゃうタチなんで。

花鈴はピッチャーとしてまだまだ発展途上のようですが、応援したくなる主人公ですよね。彼女が所属する星桜高校のチームメンバーもなかなかの個性派ぞろいだし。

野球一筋の物語と思いきや……女子高生が主人公ということもあり、恋愛要素が絡んでくるのも個人的に好みかな。

わかる！
恋愛事情でメンタルが不安定になって、それが野球の成績に影響する……ってエピソードもあったりするけど、ここらへんは妙にリアルでいい。読者も共感しやすいかもしれませんね。

実際、思春期の男女にとって恋愛がモチベになる部分って大きいと思うんだよね。あくまで野球をメインの主軸にしつつ、そういった恋愛要素やら友情要素やらを絡めることで、物語性を深くしてキャラも掘り下げるって手法。デビュー作のはずなのにさすがだなって思った。

コミックス連載という形式もおもしろいですよね。雑誌とかWEBでの連載モノって毎エピソードごとに必ず見せ場やヒキを作るのが基本だと思うけど、コミックス連載である『花鈴のマウンド』は試合全体で見せ場やヒキをコントロールしてる感じ。前半でタメにタメて終盤で一気にそのフラストレーションを爆発させる……そんな展開が作りやすいのはこの発表形式の魅力かも。

この演出手法、俺たちが愛する幾多のゲームに通じる部分があるよね。

たしかに。

最初はスポ根ものかと思ったし、まあ間違いなくその方向性ではあるんだけど。主人公たちの成長に、ちゃんと科学的な分析が盛り込まれてるのもすごくいい……。

それそれ！
お2人は“スタットキャスト”とか“ラプソード”とか、耳にしたことはあります？

なんかの武器みたいな名前ですね。もしくは格ゲーの技の名前？

うむ……。宇宙人がこの手の話題に詳しくないことはわかった（笑）。
さっきの2つはピッチャーが投げたボールの回転量や、弾道の測定ができるマシンなんだけど。わかりやすさ重視でかみ砕いていえば、こういった技術の普及によって、ピッチャーがバッターを打ち取るためには急速だけじゃなく、ボールの回転の質も大事だって認識されるようになったわけですよ。

そゆこと！　今となっては当たり前のように普及している理論だけど、本作の連載が始まったのは10年前だと考えると、なかなかアンテナが高いように思えますね。

いや、残念ながら野球にくわしいわけではない。野球マンガが好きなだけです。

違いがよくわからん……。

等身大の高校生たちが不安や悩みを乗り越えて成長していく過程を描きつつ、うまく野球理論のトレンドをブレンドしているのは、俺のなかで評価が高いってことだよ。

さっきのカニさんのお話を聞いた感じ、作品の根底には「女子野球の普及」がテーマとして盛り込まれてると思うんだけど。やっぱ理論ばかりをこねくり回されると頭でっかちになって、ついてこられない読者も出てくるだろうからさ。

今の話題に「ビールを飲みながら」って一文がいるかは要審議だな……。

まぁでも気持ちはわかりますよ。

自分は星桜高校の1年生である青山かおりちゃんかな。普段はちょっと気弱で先輩たちに可愛がられているマスコット的なキャラだけど。じつは天性のポテンシャルを秘めていて、試合の要所で活躍するじゃないですか。あのミラクルガールっぷりには目を引かれます。

ライバルチームも個性的なメンバーが多いですよね。今カニさんのお話に出た月光高校なんかはメンバー全員が1年生ながら、ダークホースとして勢いがあるし。

花鈴が宿命のライバル視している京都雅高校の柊木美玲なんかは、完全無欠の強打者でありながらメンタル的な綻びを見せたりもして、そういう人間味があるところにグッとくる。

美玲ちゃんもいいけど、花鈴の幼なじみであり、全国屈指の強打者である彩愛女学院の朝陽さきちゃんも好きですね。かつてバッテリーを組んでいたって設定が超アツい。

さきちゃん、花鈴のことがめっちゃ大好きなのが微笑ましい。もはやラブじゃん……。

ってか、タダツグさんだけ2人出すのズルくない？

まぁまぁ。
いいよね～あのコンビ。そんな2人の関係性に、さきちゃんと今バッテリーを組んでいる彩愛女学院のエース、ソフィア・フォスターがちょっとメラッと来る描写もあったりして、俺はそこが超エモいと思ってる。

最近のトレンドではないかもですが、昔はピッチャーとキャッチャー、いわゆる“バッテリー”を夫婦にたとえる時代もあって。野球の実況でキャッチャーを恋女房って表現されたりもしてたんですよね。野球はチームスポーツだけど、やっぱりピッチャーとキャッチャーの関係は少し特別だと思うわけで……そこらへんをしっかり描いているのもすごくいいです。

星桜高校で花鈴とバッテリーを組んでる清澄宙子もいいキャラですしね。

宙子も頼れる相棒って感じだよね。ただ、個人的な注目株は乃木坂亜夢ちゃんかな……。星桜高校チア部のエースとしてスタンドから花鈴たちを応援してくれる彼女ですが、15巻ともなると、ちょっと気になる展開になってきてる。

わかる！　もちろんネタバレは避けるけど、まさかあんなことになるなんて……。これからますます活躍しそうで俺も気になってます。

それなんだよなあ……。俺たちがこの前遊んだ『花鈴のバッティングプラクティス』では、かりんボールは「バッターが振ると必ず空振りしてストライクになる。逆に降らなければ必ずボールになる」って球だったけど……これ、まさか原作ではまだ完成していなかったとは（笑）。

上田さん大変だったんだな……。
まだ原作で完成していないボールをゲームに導入するなんてなかなかないですもんね。独特の苦労がありそう。

個人的にはストレートの進化系か、またはチェンジアップみたいな球速の落差で打ち取るボールなのかなって思ってるけど……。はたしてどうなることやらですな。

コミックスを読んだことで『花鈴のバッティングプラクティス』への解像度もだいぶ深まりましたよ。また遊びたいな、あのゲームも。

いいねえ。次もけちょんけちょんにしてやるかな！

ぐぬぬ……今度こそ負けねえ！
そのためにも『花鈴のマウンド』を読み込む！

おもしろそう！
じゃあ、今回はいったんここでお開きにして、次回の座談会テーマはそれでやってみましょう！

わお、テーマソングまであるんですね。「希望のFLAG」か……いかにも『花鈴のマウンド』のテーマって感じでいい曲だ！

TikTokで再生数100万超えってマジか……すげえ。動画やゲームをきっかけに、もっと『花鈴のマウンド』が世に浸透していけばいいですね。