応援とは可能性に光を当てること。「朝チア」がビジネスマンを勝手に応援し続ける理由

学生の頃からアナウンサーになるのが夢でした。大学卒業して2年後、夢だったアナウンサーになるものの1年で契約は終了。フリーアナウンサーとして東京でさまざまなオーディションに挑戦したのですが、想像以上にいい結果に繋がらなくて……。
 
朝チアに出会ったのはメンタルが極限にまで落ちて、自暴自棄になっている時期でした。

当時の私は「どうせわたしは、誰からも必要とされていない」と、うまくいかないことを他人のせいにしていました。自暴自棄になっている私をみて友人から「あんた、なにもかも人のせいにしているけどさ、本当はなにがやりたいの？」と喝を入れられて。

そうなんですよ（笑）。でもその一言で「本当はなにがやりたいんだろう……なにをやっていた頃の自分が輝いてたんだろう……」と考えるようになって。大学の頃、本気で打ち込んでいたチアリーディングを思い出しました。
 
あの頃みたいに、本気で誰かを応援できる自分に戻りたい、もう一度チアがやりたいと伝えたら「新宿駅で毎朝、たったひとりでチアをしている女性がいるらしいよ」と友人が教えてくれたんです。

いやいやいや……！ 私が知っている「チア」は歓迎される場所でやるもの。忙しいビジネスマンが行き交う新宿駅でチアをやるなんて自分にはできないと思いました。

「自分には無理」と思いつつも、「朝チア」の存在はずっと気になる存在でした。ある時、朝チア初代部長のサイトウさんが「部員募集してます！」とラジオ番組で発言しているのを耳にして。
 
その言葉を聞いて「入る入らないは別にして、とにかく見に行ってみよう」と思い立ち、コソコソと隠れるように見学にいきました。

大勢の人が行き交うなか、たったひとりでチアを踊る彼女はとってもかっこよかったです。同時に「やっぱり私には無理だ」と思いました。やっぱり歓迎ムードなんてゼロですし「あんなのメンタル最強の人がやるものだ」と（笑）。
 
でも、その後のスピーチに本当に心を撃たれたんです。

「私は、いつも変われないダメな会社員でした。でも、自分で決めて自分でやることを諦めたくなくて、毎朝ここで日本のビジネスマンを勝手に応援しています。今日ここで私を見かけたみなさんが『こんな奴もいるんだったら、今日は上司にきちんと本音を伝えてみよう』とか『こんな人もいるんだったら、忘れたふりをしていた夢にもう一度だけ立ち向かってみよう』とか『こんな人もいるんだったら、あの人にありがとうの一言を言ってみよう』とか、そんなエネルギーになりたいと思います！」
 
この言葉がすごく自分の心に響いて、立ち去ろうとするサイトウさんに「部員募集してると聞きました。私も一緒にやりたいです」と声をかけました。
 
ここで彼女を見送ってしまったら、私はこのまま一生変われないって、どこかで感じたんですよね。

引退を決めた初代部長からは「続けてもいいし、やめてもいいから、どうするか自分で決めていいからね」と言われました。正直、続けるべきか悩みました。

初代部長と2人で活動していた頃、ある女性が「会社をリストラされてしまった。でもあなたたちを見ていたら私にも何かできることがある気がした」と言ってくれたことがありました。次にお会いしたときの彼女は、私たちの横で靴磨きを始めてたんです。さまざまな葛藤があったと思うのですが、ご自身で一歩を踏み出した姿にとても感動して。
 
それまでの私は「自分のことを見てほしい」「認められたい」「オーディションに受かりたい」と、ずっとtakeの精神でした。でも「私の応援が、誰かにとって励みになってるのかも」と思えたら、自分の心がすごく満たされていることに気がついて。応援はされる側だけではなく、する側にも力を与えるものなのだなと。
 
朝チアの活動を通してわたしはこういった人生の糧になるようなギフトをたくさんもらったんです。だからひとりになっても、誰かの力になれるならやめずに続けようと思いました。

朝チアは“勝手に”応援がコンセプトなのですが、「勝手に」とは決して自分勝手にという意味ではなく、自発的に応援するっていう意味があります。
わたしたちが朝チアをやるのは、自分たちがやりたくてやってること。だから見返りは求めないということは大切にしていますね。

実は、ちゃんと届いたなって思う瞬間があるんですよ。

足早に去っていく人のなかにアイコンタクトで「ありがとう」って返してくれる方がいたり、歩きながら軽いガッツポーズで応えてくれる方がいたり。「あ、今届いたな」と感じられる瞬間があるんです。

朝チアを15年以上続けていると「どうして続けていられるんですか？」とよく聞かれますが、どちらかというとやめる理由がないという答えが正しい気がしていますね。
私たちの応援が、誰かのエネルギーになっている瞬間を肌で感じられると「あ〜まだまだやめられないな！」と思うんです。

応援は、人の可能性に光を当てることだと思っています。無理かもと思ってることを「もしかしたらできるかもしれない」と思わせてくれるものだなって。
 
実は私、就活でアナウンサーの入社試験に70社落ちているんです。絶望のなかでも自分にできることがしたくて、地元のFM北海道に「学生でアナウンサーを目指しているのですが、よかったら訪問させていただけませんか」と電話をかけました。
 
訪問日当日、よく聴いていたラジオ番組のアナウンサーさんが私を迎えてくださったんです。私の就職活動の事情を知りながら「よく来たね。つらかったね」と寄り添ってくれて。
 
最後に「私は朝妻さんだったら絶対にできると思う。だから諦めずに頑張ってみたら？」と言ってくださりました。
 
そのエールで「自分のことをもう一度信じてみたい」と思えて。「あなたならできる」と、私の可能性を信じてくれた言葉が本当にうれしかったですし、力が湧いてきたんです。時間はかかりましたが、夢だったアナウンサーになることができました。

私の原点です。「応援」や「チア」と聞くと、華やか！GoGo！ファイト！というような、スポーツやチャレンジに対する鼓舞をイメージされる方も多いかと思いますが、応援の本質は、相手のことを想うことなんですよね。
 
「大丈夫？」「どうした？」「元気ないね」と相手を気にかけること。相手の心は今どこにあるのか想いを馳せること。応援は、相手の状態に合わせたコミュニケーションなんです。

ただそばにいてあげることも応援だし、 マイナスの状態から1mmでも前に進むために手を差し伸べることも、すべてが応援です。

新しいことにチャレンジする「勇気」を持てるようになりました。

朝の駅前でチアなんて、活動しているわたしたち自身も、突拍子もないことをやっている自覚はあるんです（笑）。「朝チアやっているんだから、大丈夫でしょ！」と自分に言い聞かせる瞬間がありますね。

自分でやると決めたことを続けていることも大きいです。

物事に対して「どうせできない」ではなく「どうしたらできるかな」と考え方が変わりました。思考が前向きになったからか、受からなかった仕事のオーディションが決まるようになって。

そうですね。やっぱり朝早起きをして、前向きな言葉を自分から出す、大きな声を出すことに、私自身もパワーをもらっている気がします。朝チアの活動日の私は、すっごくエネルギッシュです！

朝チアの活動だけでなく、応援の力を広く社会に広げていく活動に邁進中です！
 
脳科学や心理学でも「応援」は人にポジティブな影響を与えるエビデンスが出ていて、どのような力があるのかという講演会や、企業の代表者の方向けにセミナーを行っています。

朝チアが目指すのは日本に「応援スパイラル」を巻き起こすことなんです。
 
私たちの応援を受け取った人が、次は別の誰かを応援する…。そんな応援スパイラルを巻き起こせたら、世の中がもっといいものになっていくと信じています。
 
だからこそ、朝チアの時間は、その場にいる人たちとのコミュニケーションを大切にしているんです。「おはようございます」「いってらっしゃい」と、応援マインドを言葉にのせて撒いているような感覚です。続けていると、その言葉を拾い上げてくれる方が現れるんです。

朝チアは、私が前向きに生きていくための糧です。
 
応援はする人もされる人も、そしてその周りにいる人も、前向きな気持ちにさせてくれるものです。何かにチャレンジしているあなたも、ちょっと元気のないあなたも、これから一歩踏み出すあなたも、応援しています！
 
あなたなら、できる！