“安心でおいしい非常食”は被災地だけでなく、社会も変える。「ONE POT WONDER」が目指すもの

仕事としていくつかの会社に関わっていて、ブランディングとかプロモーションに関わる会社と、それとは別に中野の「青二才」という飲食店グループの取締役をつとめています。

新型コロナウイルスの流行で飲食店としての営業ができなくなり、一方で業態転換に対する助成金などが出ていました。そういった背景から一食からレトルトフードが作れるラボみたいなキッチンを作りました。

以前、知人から冷凍のカニをギフトにもらったんですよね。事前の連絡もなく（笑）。受け取った時に、冷凍庫はすでにいっぱいで、冷凍庫に入らないのでその日のうちに食べないといけないけど、その日は外食の予定があって結局食材を悪くしてしまったんですよね。

どんなに素晴らしい食材でも、保存環境に合わせた食品でなければギフトとしては成り立たないこともあると思うんです。冷凍食品は素材の味を活かせるけれど、常温保存できる食品はそんなこともないし、コロナ禍で“内食”の需要も高まっていたこともあり、レトルトの食品づくりを始めました。

いろいろと試すうちに、レトルトは真空にして熱で殺菌するので、メニューによっては、保存料を使わなくても常温保存できる食品が作れることを知りました。やっていく中でレトルトフードの価格妥当性の課題にぶち当たりました。レトルトフードは高度成長期に伸びた事業ということもあり、基本的には“大量製造”で“安価”で買い求めやすいことが大前提。実際に自分たちでやってみると、大手企業が作っている200円や100円のレトルトフードを製造することは絶対無理なんですよね。

そこで僕たちは、添加物をできる限り使わず、多少高価でも原料や添加物が気になる方でも安心して食べてもらえるような食品を作ろうと。そしても味も価格に見合った味にしなければいけないという音で、高圧をかけて高温で殺菌する技術を調理技術として活用することで、ほろほろに柔らかくなったお肉などを使った、レトルトフードのイメージを超えた味を表現する方向で開発をしています。

”キャンプイベントでの出店”と”レトルトフード”の相性がとても良かったんですよ。通常の飲食出店だと仕込みや売れ残りのロスの問題もあるけど、常温保存できるので、その心配はなくなるし、その場で売ることもできる。アウトドアにブランディングを寄せたタイミングで、”1つの鍋でも子供から大人までみんなが一緒に楽しめる”そんな体験を提供したいという思いから、「ONE POT WONDER」というブランド名をつけました。当時は、「甘口カレーを大人カレーにするスパイス」なども販売していました。

実は、“非常食”への取り組みは、ブランドを立ち上げた時から構想していました。ただ、僕らの商品は価格が高いという点がネックでした。でも能登半島地震の被災者の方々と話をすると、被災時には一日一食でも“美味しいご飯が食べられるかどうか”がとても重要、お金があったって美味しいご飯が食べられない環境なんだよというお話を伺いました。

被災地への支援食は、どうしてもインスタント食品、カップラーメンやレトルト食品がメインになります。能登半島地震の被災者は高齢者の方が多く、そういった食品を食べ続けることがむずかしかった人も多かったと伺いました。

もちろんカップラーメンや市販のレトルトが悪いわけではありません。備蓄しやすくて美味しい食品はとても重要だと思っています。避難所生活の中で、唯一の楽しみといっても過言ではない食事の体験を豊にしたいという想いがあります。ランチでも美味しいご飯をお食べようと思ったら1000円以上かかることが珍しくなくなった、もっと日本で1000円を超える非常食があったっていいんじゃないかと思っています。

行政や企業が備蓄する非常食は基本的に長期保存できるもので、賞味期限が3年〜5年のものが中心。期限が来ると入れ替える必要があり、廃棄処分の前に地域住民に配布などを行うことも多いですが、そういった長期保存食は、自治体が決めた条件ににフィットした食品で、その条件に味という基準はありません。一日一食だけでも美味しいご飯を食べられたら頑張れるという能登の方々の言葉は、学びとして防災に活かすべきだと思っています。

全部でなくていいんです。自治体で備蓄している食品のうち、全体の5〜10%でいい。もし災害が起こっても、一日一食は美味しいものが食べられるように変えていこう、という提案をしています。

たとえば、お米の備蓄はアルファ化米でもいいと思うんです。大切なことは、そのアルファ化米をどうやって食べるか。たとえば優しいお出しで戻したりすれば、体が弱った人や高齢者の人でも食べやすメニューになります。エビのビスクにチーズなどをかければリゾットになります。

能登では、食事をアレンジして楽しんでいた集落はやはり美味しくご飯を食べていたと伺っています。”食を楽しむ”ということの精神的な影響を、自治体が汲み取って行けるようになると避難所のあり方も変わっていくと思います。
そして動かないまま保存している食品を活性化させることで、経済的に変化が起きたり、農業の現状に改革が起こせる可能性についても一緒に考え、行動していきたいと思っています。